Duca di Nevers. Figlio di Federico II duca di Mantova e di Margherita Paleologo,
fu nominato dalla nonna materna Anna d'Alençon erede dei beni che ella
aveva in Francia, e fu inviato (1549) alla corte del re Enrico II. Divenuto ben
presto influentissimo consigliere di Caterina de' Medici, sembra sia stato tra i
fautori della strage di San Bartolomeo (1539-1595).